(08/07/2014) Según las especificaciones, los nuevos trenes “tendrán que ser capaces de satisfacer o superar los tiempos de viaje actuales del Acela en la infraestructura de dicho corredor”, y ofrecer un 40 por ciento más de capacidad en asientos. El concurso estará exclusivamente abierto a empresas que hayan suministrado a otros operadores trenes aptos para más de 275 km/h. La fecha límite para la recepción de expresiones de interés es el próximo 1 de octubre.

Amtrak había previsto anteriormente licitar el contrato conjuntamente con la Autoridad de la Alta Velocidad Ferroviaria de California, que necesita hasta setenta trenes de alta velocidad en un período de quince años, pero, las dos partes decidieron en junio convocar concursos separados debido a la gran diferencia en las especificaciones de las dos flotas.

Ocupación

La flota Acela Express está luchando para hacer frente a la demanda, que crece a gran velocidad. Amtrak afirma que la ocupación del Acela Express ha aumentado un 7 por ciento en el último año, y, muy a menudo, los trenes van completos, especialmente en hora punta. La ocupación diaria excedió en 14.000 viajeros veinticinco veces en el actual ejercicio financiero, que comenzó el pasado 1 de octubre, frente a las cinco veces del de 2013.