(22/05/2015) En 1994, Valencia se convirtió en la primera ciudad española en recuperar este medio de transporte que a mediados del siglo XX fue retirado de la circulación y que hoy ha vuelto a recuperar su protagonismo como un medio alternativo al vehículo privado, sostenible, cómodo y eficaz.

Desde que arrancara el 21 de mayo de 1994 la primera de las unidades Siemens desde la parada de Empalme hasta la de Doctor Lluch, la progresión de la reintroducción del tranvía en las ciudades españolas ha sido constante, de manera que una decena de ciudades españolas, entre ellas las grandes capitales Madrid, Barcelona, Sevilla o Bilbao, han seguido el modelo de Valencia.

La construcción del tranvía permitió eliminar el antiguo trazado del “trenet”, reurbanizar las zonas por las que pasaba y eliminar numerosos pasos a nivel. De este modo, el nuevo tranvía ofrece más seguridad y se presenta como un medio de transporte sostenible integrado en el entorno urbano de la ciudad.

Desde la entrada en servicio del tranvía, las líneas 4 (Mas del Rosari/Doctor Lluch), 6 (Tossal del Rei/Marítim Serrería) y 8 (Marítim-Serrería/Marina Reial Joan Carles I) de Metrovalencia han facilitado la movilidad de 117.510.306 viajeros en los veintiún años de vida de este modo de transporte.

La inversión realizada en el tranvía en estos veintiún años de servicio ha sido de 375 millones de euros, de los cuales 275 millones se han destinado a las obras de la vía y cien millones al material móvil.

Crecimiento de la red

La red de tranvía de Metrovalencia ha pasado de los 9,8 kilómetros de longitud y veintiuna paradas en 1994 a los actuales a los veinte kilómetros y 43 paradas, repartidas por los municipios de Valencia (32), Burjassot (seis) y Paterna (cinco).

De 1,5 a 8,3 millones de viajeros al año

El primer año de funcionamiento del tranvía, desde mayo a diciembre, supuso para Metrovalencia un aumento de 1.577.088 viajeros, cifra que se duplicó en sólo un año, al acumular este medio de transporte 2.415.554 pasajeros en 1995, el primer año completo de servicio.

El pasado año el tranvía valenciano registró 8.377.227 usuarios, un 431 por ciento más que cuando se inauguró y un 246 por ciento más que en su primer año de funcionamiento completo.

Datos por estaciones

En este periodo, la parada de La Carrasca ha sido la más utilizada, con 12.107.937 viajeros. Le siguen Pont de Fusta, con 11.990.230 usuarios, Benimaclet, con 7.329.451, Vicente Zaragozá, con 6.596.534 y Vicente Andrés Estellés, con 5.674.152 usuarios.

Los kilómetros recorridos por las unidades de tranvía durante estos veintiún años suman 24.278.538, lo que equivale a 606,9 vueltas al mundo, teniendo en cuenta que cada vuelta al planeta supone una media de 40.074 kilómetros.

En cuanto a la evolución que ha experimentado el tranvía en estos veintiún años, en 1994 se ofertaban 229 servicios diarios y se recorrían 2.182 kilómetros cada jornada y en la actualidad los tranvías ofertados en una jornada laboral son 594 y los kilómetros recorridos alcanzan los 4.534 al día. Esto supone un incremento del 159,3 por ciento en los que respecta al número de tranvías, y del 107,7 por ciento en los kilómetros recorridos diariamente.

Material móvil

Para la puesta en marcha del tranvía en 1994, se contrataron veintiuna unidades a Siemens, a quien se le encargaron cuatro más para hacer frente al aumento de servicio con las prolongaciones de 1999 hasta Televisión Valenciana y Feria Valencia.

En 2005, fruto también de las ampliaciones de la línea 4 a Mas del Rosari y Valterna-Terramelar y de los proyectos para poner en marcha el tranvía orbital y la prolongación tranviaria de la línea 5 -hoy línea 8-, hasta Neptú, -hoy Marina Reial Joan Carles I-, se encargaron diecinueve unidades a Bombardier.

En la actualidad prestan servicio 44 tranvías en Metrovalencia, de los cuales veinticinco están fabricados por Siemens y diecinueve por Bombardier.