(30/06/2015) Junto con el futuro Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas el Mecanismo «Conectar Europa» desempeñará una función importante en el intento de equilibrar el desfase inversor existente en Europa, que es la máxima prioridad de la Comisión. Además del transporte, esta inversión beneficiará a la economía europea en su conjunto, creando unas condiciones más favorables para el crecimiento y la creación de empleo.

En concreto, España cuenta con dos corredores clave (Mediterráneo y Atlántico), para los que la Comisión Europea ha ofrecido una financiación de 805 millones de euros.

El Corredor Mediterráneo conecta los puertos de Algeciras, Cartagena, Valencia, Tarragona y Barcelona a través del sur de Francia, con un enlace a Marsella y Lyon al norte de Italia, Eslovenia y un ramal, a través de Croacia, a Hungria y la frontera con Ucrania. Este corredor abarca ferrocarril, carretera, aeropuertos, puertos y vías fluviales. Los proyectos ferroviarios son en ancho estándar.

Desde Algeciras a Estrasburgo

El segundo corredor es el Atlántico, que conecta los puertos de Algeciras, Sines (Portugal), Lisboa, Oporto y Bilbao a través del oeste de Francia, con un enlace entre Le Havre y Ruán a París, y hacia el este, hasta Mannheim y Estrasburgo. Al igual que el anterior, abarca ferrocarril, carretera, aeropuertos, puertos y vía fluviales. Uno de los objetivos principales es mejorar la interoperabilidad en la península Ibérica mediante la transformación a ancho UIC.

Violeta Bulc, Comisaria de Transportes de la Unión Europea, declaró que le "complace enormemente proponer el plan de inversión más importante jamás realizado por la Unión Europea en el ámbito de los transportes. Los proyectos seleccionados servirán a los ciudadanos y a las empresas por igual, mediante la mejora de las infraestructuras y la eliminación de los puntos de congestión existentes. Además, favorecerán soluciones de movilidad sostenibles e innovadoras. Esta inversión sin precedentes supone una gran contribución al programa de crecimiento y creación de empleo de la Comisión. La puesta en marcha de la red Transeuropea de transportes podría crear hasta diez millones de puestos de trabajo y aumentar el PIB europeo en un 1,8 por ciento de aquí a 2030».

Red Transeuropea de Transportes

Los proyectos seleccionados están situados fundamentalmente en el núcleo de la red Transeuropea de transportes. Entre los proyectos que se beneficiarán cabe citar iniciativas como «Rail Baltica», el túnel de base del Brennero, la vía navegable Sena-Escalda, el puente de Caland o el enlace fijo sobre el Fehmarn Belt. Entre las iniciativas de menor envergadura están los proyectos transfronterizos entre Groninga y Bremen, la línea ferroviaria «Rin Férreo», planes de despliegue de gas natural licuado o proyectos de mejora de la navegabilidad del Danubio.

La convocatoria del mecanismo “Conectar Europa”, realizada en septiembre de 2014, dio lugar a la presentación de más de setecientas propuestas, unas tres veces el número de las que pueden ser atendidas. Ello permitió a la Comisión seleccionar los proyectos con el máximo valor añadido europeo, garantizando al mismo tiempo una distribución equilibrada geográficamente y entre los modos de transporte. En concreto, se han asignado casi 4.800 millones de euros a los Estados miembros que pueden optar al Fondo de Cohesión. Asimismo, se evaluó la contribución a otras actuaciones prioritarias de la Comisión, como la Unión de la Energía o el mercado único digital.

Los corredores de la Red Transeuropea de Transportes. En color amarilo el Corredor Atlántico y en verde el Mediterráneo

Subvenciones

La contribución financiera de la Unión consiste en subvenciones con las que se cofinancia entre el 20 por ciento y el 85 por ciento de un proyecto determinado, dependiendo del tipo de que se trate.

La decisión de financiación propuesta debe ser aprobada oficialmente por el Comité del Mecanismo «Conectar Europa», que se reunirá el 10 de julio de 2015. Los distintos acuerdos de subvención los preparará después la Agencia Ejecutiva de Innovación y Redes y los firmarán los beneficiarios de los proyectos en el segundo semestre de 2015.

En el marco del mecanismo «Conectar Europa», se liberarán 24.050 millones de euros procedentes del presupuesto de la Unión (2014-2020) para cofinanciar proyectos de la RTE-T en los Estados miembros de la Unión. De este importe, 11.305 millones de euros estarán disponibles únicamente para los proyectos de los Estados miembros que pueden optar al Fondo de Cohesión.

Las inversiones se preparan mediante programas de trabajo anuales y plurianuales en los que se fijan las prioridades y el importe total de la ayuda financiera que se comprometerá para cada una de esas prioridades en un año determinado. El primer año de programación en el marco del mecanismo “Conectar Europa” ha sido 2014.